| 応援の声が途切れた静寂に
蹴音（けりおと）響く真夏の三ツ沢  INAS-FID（国際知的障害者スポーツ連盟）は1986年に設立された知的障害者のためのスポーツ連盟。本部はオランダです。16ヵ国の代表チームが参加するこの世界大会は「もうひとつのワールドカップ」とよばれています。 ８月１５日、その日はひどく暑かった。 ２００２ INAS-FIDサッカー世界選手権大会、日本vsマリ。 近所に住む、サッカー狂の親娘さんと３人で三ツ沢へ向かった。 彼女らはF・マリノスのサポーターなので、 三ツ沢へは通いなれた道。 「人が少ないね〜 ほんとにやるのかね〜」 などと言いつつ競技場へ。 とにかく暑い。蝉の声がじんじんと降ってくる。 競技場へ着くとボランティアの人が応援グッズを配っていた。 お疲れさまです。どうもありがとう。 観客席に着いたのが午後４時ごろだったろうか。 当日のスタメンが発表されたらしく、 応援団長がひとりずつ名前を読み上げ、 われわれはそれに合わせて拍手をし、声を上げる。 いい雰囲気だ。 キックオフ。 応援はさらに盛り上がる。 私はどういう人たちが応援を仕切っているのかが気になった。 年齢層は若い。そこらの兄ちゃん、姉ちゃんと同じだ。 しかし、Jリーグでもなく、ましてやワールドカップでもない、 この試合にこれだけ情熱を傾けるというのはすごいことだ。 ただただ感心するのみ。 きっと、選手たちにゆかりの人たちなのだろう。 幸せな選手たちだ。 選手たちは知的障害というけれど、 私なんかよりずっとずっとルールや戦術を把握している。 素晴らしい。 名前を覚えることがほとんどできなかったのが残念だったが、 しっかり覚えたぞ、大森！ 日本は負けたものの、キーパーの彼の好セーブは光っていた。 試合終了。 応援席に手を振る、がんばった選手たちに、 いつまでも、感謝とねぎらいのコールがこだましていた。 終わり
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